新生児の黄疸の原因は何ですか?

黄疸は単に皮膚が黄色くなることだと考える人が多いですが、実はこれは半分しか正しくなく、皮膚が黄色くなるのは表面的な現象に過ぎません。正常な人間の血液にはビリルビンと呼ばれる色素物質が一定量含まれています。生理的、病理的原因により血液中のビリルビンが増加すると、皮膚や白目などが黄色に変色します。

体内のビリルビンが増加する原因は何でしょうか?

まず、多すぎる赤血球が急速に破壊されてしまいます。体内のビリルビンの約 80% は、老化した赤血球の破壊によって生成されます。あまりにも多くの赤血球が急速に破壊されると、ビリルビンが急増し、黄疸を引き起こします。母親と子供の血液型の不適合によって起こる溶血性黄疸もこの範疇に入ります。新生児は生後24時間以内に黄疸を発症し、急速に進行し、皮膚が黄金色に変わります。血液中のビリルビンが20mg％を超えると、ビリルビンが脳細胞に入り込み、脳細胞の正常な活動や機能を妨げ、核黄疸を引き起こし、新生児の生命を脅かす可能性があります。重度の黄疸にはより良い治療法がありますが、理想的な治療効果を得るためには、核黄疸が発生する前にタイムリーな救助が必要です。親が黄疸の程度を観察するときは、自然光が十分に当たる場所を選び、症状が悪化していないか繰り返し確認する必要があります。黄疸が急速に進行している新生児は、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

第二に、肝細胞によるビリルビンの取り込み、抱合、排泄が阻害されます。新生児肝炎や敗血症などでは、肝細胞の炎症や肝細胞内の酵素の欠乏、あるいはこの酵素の活性の低下により、ビリルビンがうまく排泄されません。生後 1 週間以内の新生児は、肝臓酵素の活性が低いために生理的な黄疸を発症します。母乳にはプロゲステロンと呼ばれる脂肪物質が含まれているため、母乳を飲んだ後にこのタイプの黄疸を発症する赤ちゃんもいます。赤ちゃんが母乳を飲んだ後、この脂肪成分はリパーゼによって急速に分解され、遊離脂肪酸が放出されます。これにより、小腸でのビリルビンの吸収が増加し、黄疸を引き起こす可能性がありますが、赤ちゃんは健康です。上記の症状は肝細胞性黄疸と呼ばれます。

3つ目は、胆管閉塞によりビリルビンが小腸に排出されず、肝細胞や胆管に胆汁が蓄積して黄疸を引き起こすことです。新生児胆道閉鎖症、胆汁うっ滞など閉塞性黄疸と呼ばれます。