母乳黄疸の原因は何ですか?

日常生活で、母乳黄疸が何であるかを知らない人は多いでしょう。母乳黄疸とは、生後4～7日目の母乳で育てられた赤ちゃんに現れる黄疸のことで、2～4週間でピークに達します（血清ビリルビンが256.6～342.0μmol/Lを超えることがあります）。赤ちゃんは一般的に状態が良く、溶血や貧血の兆候はありません。

黄疸は通常 3 ～ 4 週間続き、2 か月目には徐々に消えますが、場合によっては最長 10 週間続くこともあります。黄疸が出ている間に3～4日間授乳を中止すると、黄疸は大幅に軽減され、ビリルビンは50％以上低下します。授乳を再開すると、黄疸が再発しない可能性があり、再発したとしても元の程度には達しません。

通常、他の理由なく授乳後に高ビリルビン血症を発症した場合、ビリルビン値は256.5～342μmol/L（15～20mg/dl）に達することが多く、主な症状は間接ビリルビンの増加です。新生児は一般的に状態が良く、哺乳も良く、正常に成長・発達します。黄疸は3週間から3か月続くことがあります。

母乳性黄疸は、母乳中にビリルビン代謝を促進する酵素が不足していることが原因である可能性があり、その結果、子供の腸内のビリルビンが正常に排泄されなくなります。子供には腸肝循環があるため、ビリルビンは血液に再吸収されます。母乳性黄疸の場合、子供にビフィズス菌を与えると、腸内細菌叢が正常化し、腸の蠕動運動が促進され、ビリルビンの排泄が促進され、母乳性黄疸の治療に良い効果があります。母乳性黄疸は、赤ちゃんがビリルビン代謝を促進する酵素を生成できるようになると徐々に消え、通常は生後3か月頃に完全に消えます。

一般的に、母乳性黄疸は、発生時期によって早発型と遅発型の 2 つのカテゴリに分けられます。前者は生理的黄疸と同時期に発症し、主に不適切な授乳や摂取不足に関連していると考えられています。一方、後発型は新生児ビリルビン代謝の腸肝循環増加に関連していると考えられており、出生後 1 ～ 2 週間で発症することが多く、8 ～ 12 週間まで続くことがあります。

新生児の小腸におけるグルクロニダーゼの含有量は高く（検査により確認）、活性も高いと一般的に考えられています。この酵素は主に母乳に由来し、抱合型ビリルビンを非抱合型ビリルビンに変換する触媒作用を持ちます。このプロセスは新生児の小腸で起こります。また、子供の腸の運動は比較的遅いため、排泄されるべき大量のビリルビンがこの酵素によって非抱合型ビリルビンに解離し、吸収が増加します。これが母乳性黄疸の発生です。